MORFOLOGI SERAT TEBU AKIBAT PERBAIKAN SIFAT FISIK ALKALI (NaOH)

Abstract

Ampas tebu (bagasse) merupakan limbah lignoselulosa yang berpotensi dimanfaatkan sebagai material berbasis serat alami. Namun, keberadaan komponen non-selulosa pada permukaan serat dapat memengaruhi karakteristik morfologinya. Salah satu upaya untuk memodifikasi permukaan serat adalah perlakuan alkali menggunakan natrium hidroksida (NaOH). Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis perubahan morfologi permukaan serat ampas tebu akibat variasi waktu perendaman NaOH serta menentukan variasi waktu yang menunjukkan perubahan morfologi paling jelas berdasarkan hasil pengamatan Scanning Electron Microscope (SEM). Penelitian dilakukan dengan memberikan perlakuan perendaman serat ampas tebu dalam larutan NaOH dengan variasi waktu 1, 3, 5, 7, dan 9 jam. Serat tanpa perlakuan digunakan sebagai pembanding. Karakterisasi morfologi dilakukan menggunakan SEM dengan pembesaran 2 mm, 500 µm, dan 200 µm. Hasil pengamatan menunjukkan bahwa variasi waktu perendaman NaOH menyebabkan perubahan morfologi permukaan serat, yang ditandai dengan munculnya pori, celah, alur, serpihan, delaminasi, fibril, kerutan, dan permukaan kasar pada berbagai perlakuan. Perubahan morfologi paling jelas terlihat pada perendaman selama 5 jam, terutama dengan munculnya struktur fibril pada pembesaran 500 µm dan 200 µm disertai celah dan perubahan pada lapisan permukaan serat. Berdasarkan hasil tersebut, perendaman NaOH selama 5 jam menunjukkan perubahan morfologi permukaan yang paling jelas berdasarkan pengamatan SEM. Hasil penelitian ini dapat menjadi informasi awal dalam pemanfaatan serat ampas tebu sebagai material berbasis serat alami.